Åland är ett självstyrt demilitariserat och enspråkigt svenskt landskap i Finland. Det betyder bl.a. att ämbetsspråket är svenska i landskapets, kommunernas och statens förvaltning på Åland. Drygt 40 procent av 25.000 invånare på Äland är numera bosatt i landskapets enda stad Mariehamn. Fasta Ålands största avstånd från norr till söder är 50 km och från öster till väster 45 km.

Självstyrelsens tillkomst
Så länge man vet har ålänningarna talat svenska och haft en kultur som, med beaktande av lokala variationer, varit mycket snarlik den svenska.Åland tillhörde också det svenska riket, tidvis med en rätt självständig förvaltning, ända till kriget 1808-1809 då Sverige tvingades avstå Finland och Åland till Ryssland. Åland blev därigenom en del av storfurstendömet Finland.  I december 1917 utropade sig Finland till självständig republik – med stöd av samma princip om folkens självbestämmanderätt som ålänningarna åberopade till stöd för återföreningen med Sverige. Från finländsk sida var man dock inte beredd att tillmötesgå ålänningarnas återföreningsanspråk men ville i stället ge dem en viss form av inre självstyrelse. Finlands riksdag antog därför år 1920 en självstyrelselag som ålänningarna dock i detta skede inte var beredda att acceptera.

Åland i Europa
Trots att utrikesförvaltningen är en angelägenhet som ankommer på riksmyndigheterna finns det regler om internationella fördrag i självstyrelselagen. När Finland anslöts till Europeiska unionen krävdes således samtycke av Ålands lagting för att även Åland skulle anslutas till EU. Enligt protokollet står Åland som medlem av EU utanför EU:s skatteunion.

Nyhetsbrev från Ålandstidningen